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Aug 12, 2023

PPE 폐기물: 일회용 보호 문제

팬데믹이 발생하기 전부터 의료 폐기물에 대한 안전한 폐기물 관리 서비스는 전 세계적으로, 특히 개발도상국에서는 매우 부족했습니다. World에서 사용 가능한 최신 데이터(2019년부터)

팬데믹이 발생하기 전부터 의료 폐기물에 대한 안전한 폐기물 관리 서비스는 전 세계적으로, 특히 개발도상국에서는 매우 부족했습니다. 세계보건기구(WHO) 보고서의 최신 데이터(2019년)에 따르면 전 세계 의료 시설 3곳 중 1곳이 의료 폐기물을 안전하게 관리하지 않는 것으로 나타났습니다. 최빈국(LDC)에서는 의료 시설의 30%만이 기본적인 의료 폐기물 관리 서비스를 갖추고 있습니다. 이는 다량의 유해 폐기물이 통제되지 않은 채 처리되거나 공개 소각되거나 국제 표준을 충족하지 못하는 노후화된 소각장으로 보내진다는 것을 의미합니다.

코로나19 팬데믹으로 인해 장갑, 안면 마스크, 테스트 키트, 주사기 및 사용하고 버려지는 기타 제품 형태의 의료 폐기물이 엄청나게 증가했습니다. WHO에 따르면 2020년 3월부터 2021년 11월까지 무게가 약 87,000톤에 달하는 15억 개의 PPE(개인 보호 장비)가 조달되어 공동 UN 긴급 이니셔티브를 통해 국가의 긴급 코로나19 대응 요구를 지원하기 위해 배송되었습니다. . 이는 점보제트기 261,747대에 해당합니다. 이 숫자에는 다른 출처를 통해 획득한 엄청난 양의 자료가 포함되지 않습니다. 이 모든 일회용 PPE는 결국 폐기물이 될 것입니다. 한 연구에 따르면 2021년 8월 현재 193개국에서 800만 톤 이상의 팬데믹 관련 플라스틱 폐기물이 발생했습니다. 팬데믹은 단순한 글로벌 건강 위기가 아닙니다. 그것은 환경적인 것이기도 하다.

전 세계의 과학자와 기업이 급증하는 PPE 폐기물을 처리할 방법을 찾고 있는 것은 당연합니다. 예를 들어, 사회적 기업인 TerraCycle은 "재활용이 어려운 제품과 포장재를 수집하고 재활용하는 올인원 솔루션"인 Zero Waste Boxes를 통해 PPE를 수집한다고 TerraCycle Europe의 총괄 관리자인 Julien Tremblin이 설명합니다. . "이 상자를 사용하면 PPE를 포함하여 기존의 도로변 재활용 수거함에 포함되지 않은 다양한 폐기물을 누구나 재활용할 수 있습니다." 각 상자에는 선불 배송 라벨이 함께 도착하여 상자가 가득 차면 재활용할 수 있도록 폐기물을 TerraCycle로 다시 보냅니다. "상자 가격에는 빈 상자를 고객에게 보내는 것부터 상자가 가득 차면 고객이 상자를 반환하는 비용부터 폐기물 보관 및 재활용 과정 자체까지 전체 운송 및 재활용 과정이 포함됩니다."라고 Tremblin은 말합니다. .

PPE 제로 폐기물 상자는 영국, 프랑스, ​​네덜란드, 미국 및 캐나다에서 구입할 수 있으며 PPE 폐기를 위한 제로 폐기물 솔루션을 찾는 사람이라면 누구나 구입할 수 있습니다. TerraCycle은 처리에 필요한 양이 달성될 때까지 수집된 PPE 폐기물을 보관합니다. Julien Tremblin은 “폐기물은 재료 구성에 따라 카테고리로 분류됩니다.”라고 말합니다. “다양한 재료 유형은 재료를 사용 가능한 형태로 재활용하는 제3자 처리 파트너에게 전송됩니다. 예를 들어, 안면 마스크의 폴리프로필렌이 주성분인 혼합물은 플라스틱 목재와 같은 응용 분야에 사용되는 부스러기 같은 원료로 치밀화되고, 엘라스테인 또는 고무 밴드 부분은 미세한 메쉬 재분쇄로 분쇄되어 재활용 플라스틱과 혼합됩니다. 제품에 유연성과 가단성을 부여하는 첨가제입니다.”

많은 사람들에게 열분해는 막대한 양의 PPE 폐기물을 제거하는 가장 좋은 방법입니다. 이는 지금까지 가장 널리 연구된 플라스틱 폐기물 전환 기술입니다. Plastic Energy, Recycling Technologies, Agilyx 등 전 세계 수많은 기업이 플라스틱 열분해에 주력하고 있습니다.

미국 코넬 대학교 연구원들은 열분해를 이용한 의료 폐기물 처리를 위한 제안된 기술 프레임워크를 발표했습니다. 에든버러에 있는 Heriot-Watt University의 과학자들은 한 단계 더 나아갔습니다. 영국 최대 PPE 제조업체인 Globus Group과 협력하여 매 시간 10kg의 PPE 폐기물을 재활용하는 새로운 기술을 확립하려고 합니다. KTP(지식 이전 파트너십) 프로젝트는 폐기물을 열분해 오일이라는 2차 원료로 전환한 후 새로운 PPE 제품이나 연료와 같은 새로운 상용 제품으로 정제할 수 있는 것을 목표로 합니다. 이 이니셔티브의 일환으로 Globus Group은 잉글랜드 북서부 Golborne에 있는 Alpha Solway 공장에서 지속 가능한 혁신적인 열 난방 기술을 구현했습니다. Thermal Compaction Group(TCG)에서 개발한 이 기계는 플라스틱 폴리프로필렌을 가열하여 재사용 가능한 대형 블록으로 압축하도록 설계되었습니다. 그런 다음 이를 수집하고 처리하여 Globus Group이 새로운 PPE 제품을 만드는 데 사용할 수 있는 원자재를 제공합니다. 이로써 회사의 PPE 폐기물이 약 85% 감소합니다. 플라스틱에 대한 강력한 순환 경제 접근 방식을 만드는 것을 목표로 하는 이 프로젝트는 2년 동안 진행됩니다.